Coach, quel est votre sentiment à chaud ?
Cela a été un match assez terne de notre part, c'est un constat. Ce n'a pas été un grand match dans l'ensemble, avec très peu d'occasions malgré quelques situations intéressantes de part et d'autre, mais pas vraiment de domination flagrante. Je pense que Lille a peut-être été plus prompt que nous d'un point de vue physique et de la fraîcheur, mais nous n'avons de toute façon pas réussi à mettre nos principes de jeu en place.

Il y avait de la déception dans le vestiaire. Je n'ai pas l'impression qu'ils n'ont pas voulu, c'est juste que l'on n'a pas réussi ni été en mesure d'inquiéter Lille. Il reste maintenant une semaine et les entraînements vont dicter la façon dont on va terminer la saison. C'est donc important de rester unis et de continuer à se mettre des objectifs pour cette dernière semaine.

Comment expliquez-vous le manque d'intensité ?
Nous avons manqué d'intensité et d'énergie, c'est évident. Nos principes de jeu sont clairs depuis quelques mois, notamment durant notre bonne période avec sept victoires d'affilée ou sur des bouts de matchs ces dernières semaines, où quand on arrive à être en bloc équipe, à presser ensemble vers l'avant et unis dans ce plan de jeu, nous sommes redoutables. Seulement ça demande une certaine débauche d'efforts, et par moments j'ai l'impression qu'on est à la limite de ce qu'on peut produire dans ce domaine. Quand on a réussi à entrer dans le combat physique, on a pu récupérer des ballons et se créer certaines situations de contre. Malheureusement il y a eu de la difficulté à faire le bon geste technique et à prendre des bonnes décisions, ce qui a donné un match assez terne.

Pourquoi y a-t-il eu autant d'approximations techniques justement ?
C'est une question à laquelle on essaye de répondre. C'est lié à ce que je viens de dire, car on a par moments un problème de lucidité qui est lié à un manque de fraîcheur. Le plan de jeu était compris puisqu'il est semblable depuis quelques mois à quelques ajustements près. J'ai tout simplement eu l'impression qui est répété qu'on n'a pas réussi à récupérer le ballon comme on le faisait bien ces dernières semaines. Donc forcément cela demande de l'effort, d'autant qu'on savait que Lille aime bien garder le ballon. Quand on l'a récupéré, trop rarement, on n'a pas eu la disposition claire sur le terrain pour avoir la justesse technique suffisante.

Pensez-vous que vous ne méritiez pas de jouer la Ligue des Champions ?
Il y a quelques mois, si on avait évoqué un soupçon de chance de jouer cette compétition, pas grand monde n'y aurait cru. Et pourtant on a redoublé d'efforts pour être en situation de pouvoir le faire. Mais si on reprend le film de la saison de manière globale, je pense que nous n'avons pas été assez justes pour accrocher cette qualification. On avait l'occasion de pouvoir encore espérer, mais nous n'avons pas réussi à le faire, et ça confirme peut-être qu'on est en dessous et qu'il faut apprendre de cela.

Cela a été une année éprouvante, faite jusqu'à présent de hauts et de bas et c'est ce qui coûte le plus d'énergie, car on est souvent sur une dynamique d'émotions qui est tangente. C'est là où il faut rester le plus neutre possible, et ça coûte beaucoup d'énergie. On a eu quelques bonnes réponses de certains joueurs qui ont réussi à évoluer individuellement, de belles soirées aussi, mais pas assez. Dans une semaine, on se posera pour faire l'analyse de ce qui a été collectivement et individuellement et des choses que l'on doit améliorer.

Qu'est-ce qu'il reste à espérer du dernier match ?
Il reste une semaine d'entraînement et un match avec des choses à jouer. Et généralement dans ce cas de figure, on peut soit lâcher prise et se dire que dans notre position il n'y a plus rien à espérer, ou au contraire avoir l'orgueil d'aller chercher une victoire à Strasbourg, là où on avait perdu en Coupe de France. On peut encore avoir des réponses cette semaine par rapport à certains joueurs et faire une analyse complète de ce match.

Sébastien Pocognoli - Site officiel AS Monaco

Peut-on parler d'une victoire à la lilloise, et à quel point elle est importante à vos yeux ?
L'importance de la victoire, on la connaissait avant le match. Elle est couplée à la défaite de Lyon à Toulouse (1-2), ce qui nous donne une soirée quasi parfaite. Une victoire à la lilloise, oui je pense, parce qu'on a quand même maîtrisé une grande partie du match. C'est un peu la même histoire dans nos matches, avec plusieurs situations mais pas beaucoup d'efficacité. Mais aussi et surtout, ce que je veux souligner, c'est la solidité de mon équipe.

Et ça part de nos attaquants jusqu'à notre gardien avec cette solidarité, cette envie de faire les efforts. Quand on voit les retours de tous les joueurs alors qu'ils sont cuits dans le temps additionnel, ça démontre l'état d'esprit qui règne dans ce groupe. Je l'ai suffisamment souligné depuis le début de saison pour le faire encore une fois, et encore plus peut-être. Évidemment qu'on a des qualités techniques, tactiques, athlétiques, mais on a aussi une sacrée ambiance dans ce groupe.

Quelle a été l'émotion dans le vestiaire et comment gérer l'attente jusqu'à la réception du Havre dimanche prochain ?
Il faut en profiter ce soir. Parce que lorsque vous arrivez sur une fin de saison et que vous faites ce qu'on vient de réaliser, il faut savoir en profiter. Mais il faut vite se dire, aussi, qu'il reste un match à gagner. Auxerre va jouer sa survie et a des qualités, notamment dans le domaine offensif. Ça va être un match très, très, très difficile. Si on n'est pas conscients de ça, si on se laisse bercer par la petite musique qu'on va avoir toute la semaine de votre part, de la part peut-être de nos supporters, de nos entourages, on va avoir une grosse désillusion.

C'est déjà arrivé au LOSC sur les dernières journées. Je suis bien placé pour le savoir, car on en a profité avec Rennes une année où le LOSC devait gagner à Troyes et ne l'a pas fait (nul 1-1 des Dogues, victoire 2-1 de Rennes à Brest pour se qualifier pour la Ligue Europa, en juin 2023). Il faut se rappeler, non pas pour mettre de la pression négative, mais pour se souvenir de ce qui n'a pas forcément été bien fait, et éviter de reproduire les mêmes erreurs. Maintenant, on est à 95 minutes de quelque chose qui peut être extraordinaire. Mais qu'il va falloir aller chercher, comme on est allés chercher la victoire ce soir.

Thomas Meunier a-t-il été le symbole de la débauche d'énergie de votre équipe ?
C'est le symbole de cette débauche d'énergie, mais pas que. C'est aussi le symbole de ce qu'on souhaite faire, notamment avec le ballon, à savoir beaucoup de positions qui changent, beaucoup de permutations. Thomas s'est retrouvé parfois au milieu de terrain, parfois attaquant, parfois arrière droit. Mais il y a toujours des compensations. Il y a toujours un équilibre des autres joueurs, qui sont intelligents. C'est aussi ce qu'on a envie d'amener dans cette équipe. Les gars nous le rendent bien. Je suis très fier d'eux ce soir.

Bruno Génésio - lequipe.fr & AFP

Lukáš, comment expliques-tu cette défaite ce soir ?
Je ne peux vraiment pas et je suis aussi déçu de moi-même. Il faut être honnête, nous avons perdu contre une meilleure équipe aujourd'hui. Ils étaient au-dessus de nous, avec et sans le ballon. Le match a montré que nous n'avions malheureusement pas la possibilité de nous qualifier pour la Ligue des Champions. Il faut maintenant se concentrer sur le dernier match. Je sais qu'on a fait une bonne deuxième partie de saison, on était deuxièmes ou troisièmes du classement sur la phase retour, mais globalement, nous devons faire beaucoup mieux. Une sixième ou septième position, ce n'est pas ce n'est pas ce que tout le monde espérait. On va essayer de bien finir contre Strasbourg et de bien analyser la saison, car la prochaine devra être bien meilleure.

On sent beaucoup de déception dans ta voix...
Comme je l'ai dit, Lille était meilleur aujourd'hui. C'est dur à encaisser, on attendait beaucoup de cette soirée, peut-être pour se battre jusqu'au dernier match, mais la réalité est que nous avons trop de points de retard désormais. C'est une déception globale.

Comment expliques-tu les difficultés ces dernières semaines ?
Je ne sais pas ce qui s'est passé. On était plutôt bien repartis après la trêve internationale en battant Marseille, puis il y a eu la défaite contre le Paris FC, et là cela a commencé à être plus compliqué. Je ne sais pas si c'est un manque de qualité individuelle ou autre chose, mais nous n'avons pas été assez forts. On doit en prendre conscience et faire notre auto-critique.

C'était ta première saison au club, quelles leçons en tires-tu ?
Individuellement, c'est une saison décevante à cause de deux blessures. Je n'étais presque jamais blessé auparavant, donc c'était dur pour moi. Ensuite collectivement, nous avons de très bons joueurs, mais je pense qu'en tant qu'équipe, nous avons sous-performé. C'est un club fantastique pour lequel jouer et j'espère que nous pourrons avoir des matchs européens la saison prochaine, quels qu'ils soient. C'est un honneur et un privilège de jouer des compétitions européennes et j'espère que tout le monde en est conscient.

Comment récupérer et rester concentré pour le prochain match ?
Je vois que nous travaillons bien, mais je ne sais pas ce qui se passe le jour du match. On ne tire pas le maximum de cette équipe, et il y a peut-être de multiples raisons. Aujourd'hui aussi, j'ai senti qu'il n'y avait pas assez de fraîcheur sur la fin. C'est la responsabilité de chaque joueur de bien finir la saison. Je ne veux pas partir en vacances sur une défaite. Il faut au moins terminer sur un bon sentiment, gagner le dernier match et ensuite on verra ce qui se passera.

Lukáš Hrádecký - Site officiel AS Monaco

Thilo, comment expliques-tu le fait que vous n'ayez jamais vraiment réussi à emballer cette rencontre ?
On a eu du mal à se créer des occasions et aussi à contrer le pressing de Lille par moments. C'était peut-être un manque de fraîcheur, mais on ne veut pas se trouver des excuses, on doit juste constater qu'il nous manquait un peu de dynamisme et de combinaisons pour créer un déséquilibre. Je pense que défensivement, nous avons plutôt bien travaillé. Il n'y avait pas beaucoup d'occasions, c'était plutôt un match qui, normalement, finit à 0-0. Après, on savait qu'on devait gagner pour atteindre notre objectif, et ce n'est pas fait, donc on est déçus.

Est-ce qu'après les sept victoires de suite, psychologiquement ou physiquement, il y a eu une décompression ?
C'est un cumul de plusieurs choses. Nous avons eu beaucoup de blessés pendant la saison, et nous avons dû nous investir énormément pour revenir et gagner autant de matchs. On a eu mentalement beaucoup de hauts et de bas. C'est peut-être ça qui fait que, dans les dernières rencontres, il manque un peu de fraîcheur et de lucidité.

Est-ce un échec de ne pas rejouer la Ligue des Champions ?
Ce n'est pas encore le moment de parler de ça. Il reste le dernier match à Strasbourg et on veut finir la saison avec le sentiment d'avoir montré une bonne performance là-bas. Après, on verra ce que ça va donner au final, mais bien sûr, tout le monde dans le Club sait que l'objectif est de jouer l'Europe et la Ligue des Champions, comme on l'a fait les deux dernières saisons. Ne pas pouvoir le faire l'année prochaine, c'est une déception. Je pense que si nous sommes tous là, c'est parce qu'on a pour objectif de jouer cette compétition. Il y a des raisons pour lesquelles on n'y est pas arrivés. À la fin de la saison, il va falloir analyser, aussi bien individuellement que collectivement, ce qu'il s'est passé.

Comment aborder ce dernier match à Strasbourg ?
C'est vrai que finir à la sixième ou septième place, ce n'est pas ce qu'on voulait jouer au début de la saison. On a eu des moments très durs, on a encaissé des coups, on n'a pas eu les résultats qu'on voulait. Puis on est revenus très forts avec une série de victoires et beaucoup d'investissement de chacun et du collectif. Maintenant, ce qu'il reste à faire, c'est d'être disciplinés et ambitieux sur ce qu'il reste à jouer.

Thilo Kehrer - Site officiel AS Monaco