Coach, est-ce le match que vous attendiez enfin ?
J'attendais ce genre de matches oui, car il est important de combiner une solidité défensive à un nombre de buts conséquent. Tous les aspects de notre jeu ont permis de terminer la rencontre avec une grande confiance, donc c'est positif pour la suite ! Quand on gagne, cela va forcément mieux, mais on sent surtout qu'il y a une mentalité qui s'installe tout doucement dans l'équipe.

C'est un travail de longue haleine qui a été insufflé depuis mon arrivée. Cela fait maintenant trois matches qu'il y avait une certaine pression, et les joueurs ont pris conscience que l'aspect collectif était primordial dans l'état actuel. Donc terminer trois fois sans prendre de but sur ces rencontres relève d'un grand sens du sacrifice. Mais ça c'est la base, et si on rajoute les buts en plus, sans oublier que les joueurs qui ont commencé comme ceux qui sont entrés ont fait un bon match, il y a en effet beaucoup de positif à retenir.

Pensez-vous qu'il s'agit d'un match référence ?
Ça l'est, dans le sens où on confirme une certaine solidité et un caractère. C'est notre meilleur match balle au pied, et sans ballon nous avons été un cran plus haut et meilleurs que face à la Juventus Turin. Mais d'une manière générale, c'est certainement le match le plus abouti de la saison.

J'ai toujours aimé être fort défensivement, c'était même une de mes marques de fabrique avec mon ancienne équipe, d'autant que c'est un système que je connais bien. C'était surtout important de garder la cage inviolée, car souvent lorsqu'on concède le premier but, on a du mal à relever la tête. Le fait de bien commencer et d'être solides, cela peut certainement nous amener vers une gestion match plus positif et sereine.

Trouves-tu que Denis Zakaria est en train de prendre du volume à ce poste ?
On verra bien s'il doit revenir au milieu de terrain, mais Zak' a encore fait une très bonne prestation ce soir. Il est un capitaine exemplaire ces dernières semaines, d'autant que c'est nouveau pour lui de faire face à cette situation en tant que capitaine. Et il prend ses responsabilités à deux mains avec Thilo et Jordan derrière, bien aidé par Lamine devant lui. Il a encore une fois été rayonnant dans ce match, avec des projections vers l'avant, des infiltrations, donc c'est très positif. On verra donc après comment ça se passe en fonction des retours et de l'adversaire qu'on aura face à nous. En tout cas, on a une nouvelle option par rapport à cette défense à trois.

On vous imagine également satisfait de l'entrée décisive de Mika Biereth ?
Cela fait plaisir en effet, car il a fait un examen de conscience sur ce qu'il peut faire de mieux au quotidien. Aujourd'hui il a apporté un impact physique et dans l'intensité qu'il doit avoir à chaque match ou à chaque entrée, donc je suis très satisfait de son entrée, car il a affiché une top mentalité et il termine avec deux passes décisives. Mais je suis content en général des joueurs qui ont commencé également, avec Kassoum, Krépin et Ansu en première période, qui a montré un bon état d'esprit. Ensuite les remplaçants ont amené un plus, et d'ailleurs je suis aussi heureux pour Stanis qui marque son premier but avec l'AS Monaco, donc j'espère que ça va lui permettre de retrouver de la confiance.

Pensez-vous conserver ce schéma de jeu désormais ?
On verra, car c'est un système que j'aime beaucoup en effet et que je maîtrise bien, même si par moments nous étions quatre derrière dans l'animation, car Zak' était très haut dans le pressing. Donc c'est un peu hybride, mais c'est aussi par rapport au profil du joueur, ce que l'on ne peut pas se permettre avec tous. À la fin, nous étions aussi davantage sur un 4-3-3, ce qui montre que nous sommes assez flexibles. En tout cas, nous avons surtout retrouvé une solidité défensive, chose que l'on va essayer de garder le plus longtemps possible.

Le calendrier qui arrive s'annonce chargé ?
Ce sont des bons matches qui nous attendent, j'espère juste qu'on aura tous nos joueurs à disposition, car nous sommes encore sur les trois tableaux. Aujourd'hui, c'était un match important pour aborder de manière positive le match de Coupe de France à Strasbourg. C'est ce qu'on met en place actuellement qui nous permet d'aller là-bas avec de la confiance, et j'espère enchaîner avec un bon derby derrière, car la Ligue des Champions va vite arriver ensuite. Il faut donc y aller étape par étape, mais aujourd'hui nous avons mis les premières fondations.

La pression est-elle en train de s'envoler petit à petit ?
Le contexte est lourd certes, mais la pression peut revenir très rapidement si on relâche ou si on fait seulement 2% en moins de ce que l'on fait actuellement collectivement. Et même si les membres du staff baissent de régime, les joueurs le feront également, donc c'est de notre responsabilité de continuer sur ce que l'on a bâti depuis des semaines et pour lequel on récolte seulement les fruits maintenant. Dans le football, l'épée de Damoclès, elle revient aussi vite qu'elle part, donc je suis surtout concentré sur le fait de rester calme après la victoire comme après la défaite, et de rester les pieds sur terre.

Les célébrations symbolisent-elles l'état d'esprit de l'équipe ?
C'est une belle image de communion dans le vestiaire, avec beaucoup d'interactions entre les joueurs et le staff sur le banc. Il y a quelque chose qui est en train de se créer, une mentalité qui est là et qui doit rester, et je me retrouve dans cette équipe, car cette mentalité me correspond ! J'avais dit en conférence de presse avant le match que nous étions occupés à changer les mentalités, et pas seulement celles des joueurs, mais ça doit venir avec de l'optimisme, le fait d'être réalistes aussi et de continuer à travailler dur.

Sébastien Pocognoli - Site officiel AS Monaco

Le sentiment d'après-match ?
On n'y était pas dans tous les domaines, dans l'agressivité, la qualité technique, sur l'organisation que l'on devait avoir dans le pressing. On s'est complètement dispersé. On a été happé par leur possession. Malgré tout on a récupéré des ballons que l'on aurait dû mieux exploiter. Aujourd'hui, techniquement, on a été en dessous, à l'image du premier but, on se fait punir. Il nous fait mal car on sentait que l'on boxait avec eux, que l'on pouvait leur rendre des coups. Ensuite, on a fait en sorte de mettre des joueurs à l'échauffement pour changer les choses mais le deuxième but est arrivé très rapidement avant que l'on puisse changer l'animation.

La série négative ?
Il faut la vivre tranquillement, être apaisé. Oui c'est la deuxième défaite de suite, le calendrier est difficile, on le sait, mais pour autant il faut être calme. On a presque tout gagné pendant trois mois. On est dans un moins bon moment, c'est là qu'il faut rester serein. On a un match qui arrive très vite en Coupe de France, ça nous permettra de voir d'autres joueurs pour continuer de créer l'émulation qui s'est un peu perdue ces dernières semaines.

Les enseignements ?
Quand il y a une défaite comme celle-ci, on évolue, comme on a évolué lorsque l'on a connu une série négative il y a quelques mois. Aujourd'hui on a eu des joueurs en dessous de leurs performances habituelles. Il faut se poser la question du pourquoi. Quand on est en dessous individuellement, la concurrence doit venir prendre la place. Mardi, il y aura des opportunités, il faudra les saisir.

L'absence de Valentin Rongier ?
Par son leadership, ce qu'il apporte dans la structuration, et le calme que l'on doit avoir dans le milieu de terrain, sa qualité technique, sans lui on avait l'impression de ne pas avoir de leaders. J'attendais beaucoup plus de leaders qui n'ont pas été à la hauteur techniquement. Je ne parle pas de l'engagement, ils donnent tout, ce n'est pas une problématique. Mais ces matches-là se gagnent dans le leadership technique.

Habib Beye - Site officiel Stade Rennais FC

Krépin, c'est peut-être votre meilleur match depuis plusieurs mois ?
Peut-être que c'est l'un de nos meilleurs matches depuis l'arrivée du coach Sébastien Pocognoli, mais nous avons aussi livré de bonnes prestations auparavant, parfois sans être récompensés par les résultats. Aujourd'hui, on a vu une équipe de l'AS Monaco qui avait envie, qui n'avait pas peur de faire des erreurs et qui voulait presser haut. On a joué notre football et c'est le fruit d'une très belle prestation collective.

Sens-tu que quelque chose est en train de tourner en votre faveur ?
L'essentiel, c'est de se concentrer sur nous-mêmes et de mettre l'intensité nécessaire dès le début et aujourd'hui, on l'a fait. Ce n'est qu'une victoire. On a perdu beaucoup de points auparavant et maintenant, il faut essayer de lancer une série. On a l'équipe et les joueurs pour le faire. Il faut croire en nous et tout donner sur le terrain.

Cette intensité retrouvée, s'explique-t-elle par la réunion entre joueurs la semaine dernière ?
Oui, je pense que c'est quelque chose qu'on a souligné dans le vestiaire. La Ligue 1 n'est pas un championnat facile. Il faut se battre, mettre de l'intensité et tout donner pour gagner des matches. Aujourd'hui, on a appliqué ces principes. Maintenant, il ne faut pas retomber dans nos travers et continuer à jouer de cette manière. C'est comme ça que les victoires vont s'enchaîner.

La Coupe de France devient-elle un objectif prioritaire ?
Je ne veux pas me contenter de la Coupe de France. L'AS Monaco n'est pas un petit club. Il faut croire en nos forces et jouer chaque match avec envie et intensité. Quand on est agressifs et qu'on joue notre football, on est meilleurs. Si on enchaîne des victoires, il y a moyen de remonter au classement.

Maghnes Akliouche, décisif ce soir après être entré en jeu ?
Maghnes est un joueur fantastique, formé à l'Academy, très attaché au Club. J'aime l'état d'esprit de ce joueur, la qualité qu'il a. Il traverse parfois des périodes plus compliquées, comme toute l'équipe. Aujourd'hui, il est entré en jeu et a fait la différence. C'est un joueur très important pour nous et on aura besoin de lui pour gagner des matches !

Offensivement, on vous a senti plus libérés et plus réalistes ce soir. Est-ce aussi une clé pour la suite ?
Quand tu mets de l'engagement dans tout ce que tu fais, tu prends du plaisir. Gagner des duels, jouer ensemble, être réaliste, tout cela motive et booste l'équipe. Aujourd'hui, on l'a fait, mais ce n'est pas une fin en soi. Il faut continuer dans cette direction et donner encore plus pour gagner des matches.

Krépin Diatta - Site officiel AS Monaco

Thilo, est-ce qu'on peut parler d'une victoire référence ce soir ?
Un match référence, je ne sais pas, mais on constate que les trois derniers ont été corrects dans ce que l'on voulait faire. On a beaucoup parlé des bases, de l'attitude, de la cohésion d'équipe et de la mentalité. On a essayé de penser à l'effectif d'abord, et c'est ce que l'on a fait sur ces trois rencontres. Ce n'est pas un hasard si l'on a enchaîné trois prestations sans encaisser de but. Aujourd'hui, on a réussi à concrétiser nos occasions, ce qui nous permet d'obtenir un bon résultat et de repartir avec un bon sentiment pour la suite.

Sens-tu que ça va mieux depuis ces trois derniers matches ?
Oui, forcément. On sent que l'on travaille davantage comme une équipe. On est revenus à ce qui fait notre force : le collectif, le travail ensemble, aussi bien offensivement que défensivement. Quand on partage les efforts et que l'on défend tous ensemble, notre qualité individuelle ressort encore plus.

Le changement de système a-t-il aussi joué un rôle, comme on l'a vu mercredi ?
Je pense que ça a aidé, mais tout dépend surtout de la manière dont on anime ce système. L'attitude, l'énergie, l'intensité, la discipline dans les positions, la manière de fermer les espaces et d'avancer ensemble, tout cela compte. C'est un ensemble de facteurs qui fait que ça fonctionne aujourd'hui. Mais il ne faut surtout pas en faire moins : ni dans les efforts, ni dans l'attitude pour défendre notre but, ni dans la concentration. C'est la base et la clé, et il faudra rester à ce niveau-là.

Denis Zakaria devient-il indispensable en défense, avec deux très gros matches à ce poste ?
Ce qui est bien pour nous, c'est que Zak', comme d'autres joueurs, peut évoluer à plusieurs postes. On voit tous à quel point il nous aide dans la ligne défensive. Il monte aussi parfois au milieu, son poste habituel et il sait très bien défendre. C'est une vraie option supplémentaire pour le coach. Après, on aime souvent aller vite dans les conclusions. Pour l'instant, ça fonctionne comme ça, mais à l'avenir, on verra s'il joue derrière ou au milieu. Ce qui est sûr, c'est qu'on aura besoin de tout le monde.

Offensivement, vous avez été très efficaces ce soir. Comment l'expliques-tu ?
Il nous manquait un déclic. On défendait bien lors des derniers matches, on partageait les efforts, mais il manquait parfois des automatismes, un peu de confiance et peut-être aussi un peu de réussite. Ce sont des éléments qui vont ensemble. Aujourd'hui, tout s'est aligné et cela a fait la différence. Marquer quatre buts sans en encaisser, avec une structure défensive stable, c'est très positif.

En Ligue des Champions, vous allez retrouver Paris. Est-ce un avantage de les avoir affrontés récemment en championnat ?
Je ne sais pas si c'est un avantage. On connaît la qualité de cette équipe et on sait aussi que ce sont eux les favoris. Il reste encore un peu de temps avant ces deux matches mais ce sera totalement différent de la Ligue 1. Pour avoir une chance, il faudra être à notre meilleur niveau dans tous les aspects du jeu. C'est pour cela que les matches à venir, notamment celui face à Strasbourg, sont importants pour se préparer.

Ce match à Strasbourg est-il déjà capital pour la suite de la saison ?
Chaque match est très important. Ces dernières semaines, on a beaucoup parlé négativement de nous, mais le football peut aller très vite. Aujourd'hui, on est encore engagés dans les trois compétitions. En Ligue 1, on peut encore remonter, en Coupe de France on a un match très important à Strasbourg, et on est toujours en Ligue des Champions. D'une saison jugée catastrophique à une saison réussie, tout peut basculer rapidement. À nous de rester concentrés, match après match, sur les bases.

Thilo Kehrer - Site officiel AS Monaco